국립중앙박물관 2층 기증관에서는 다량의 기증 소장품을 만날 수 있습니다. 뮤진 <기증, 널리 이롭게 하다>의 내용을 살펴보면 어렵게 수집해서 자식처럼 여긴 유물들을 더욱 의미 있는 위치에서 더 많은 사람이 함께 감상할 수 있도록 기증하는 마음이 공통됩니다. 역사를 되새기고 누구든 교육적 효과를 누릴 수 있도록 그리고 우리의 문화유산에 대산 자긍심을 가질 수 있도록 자신의 것을 내어놓는다는 것은 그 규모와 별개로 정말 아름다운 마음입니다. 이번호 뮤진에서는 그러한 마음의 실천인 기증에 대한 여러분의 궁금증을 해소해 드립니다.

기증하고자 하는 분이 의사를 밝힌 후 실제 기증이 이루어지는 사이 조사와 심의를 거치기 때문에 현재까지 최종 인수된 기증 유물을 돌려준 예는 없습니다. 그러나 기증이 거부될 수는 있습니다. 원칙적으로 심의위원회에서는 소장경위나 출처가 의심스럽거나 소유권 분쟁의 소지 등 논란의 요소가 발견되는 경우 기증을 거부하게 됩니다. 과거 가문의 소유 유물이나 상속받은 공동소유의 유물을 가족 간에 의논 없이 개인 명의로 기증하여 추후에 논란이 발생한 경우가 있었습니다. 그래서 박물관에서는 심의위원회를 개최하기 이전에 유물의 수집 및 소장 경위, 출처, 진위 여부 등을 최대한 신중을 기하여 더욱 철저히 조사하고 있기 때문에 이제 그런 일은 거의 없다고 할 수 있습니다.

기증은 사전적으로 ‘무상’을 원칙으로 하는 행위이지만, 사실 소중한 보물을 자진해서 기증한다는 것은 몹시 어려운 일입니다. 일부 박물관에서는 기증유물 평가액의 일정 비율을 기증 사례금으로 지급하기도 하나 국립중앙박물관의 경우 금전적 사례나 보상은 없습니다. 공통적인 예우로는 특별전 등 박물관 행사 초청, 박물관 편의시설 및 특별전 관람 시 혜택을 받을 수 있는 기증자 멤버십카드 발급 등이 있습니다. 그 밖에 국보, 보물 등 국가지정 문화재 등 중요 유물 기증자나 다량의 중요 유물을 기증한 경우에는 기증도록 발간, 정부포상 추진, 감사패 증정 등의 별도 예우가 따릅니다. 상설전시장 기증관에는 과거 주요 기증자들의 이름을 딴 전시실들이 설치되어 있어 여러 기증문화재들을 살펴볼 수 있고, 기증에 대한 감사의 뜻으로 마련한 <명예의 전당>에는 역대 기증. 기부자들의 명패가 설치되어 있습니다. 다만 현재는 기증자를 위한 별도의 전시실은 더 이상 만들지 않고 있습니다.

이번 <박물관을 읽다> 코너를 통해 평소 박물관의 수많은 유물들 중 명제표에 ‘기증’이라고 적힌 경우를 보면 생겼던 궁금증이 어느 정도 해소되었기를 희망합니다. 오랜 시간과 노력을 들여서 수집한 가치 있는 유물을 기증해 주신 많은 기증자들을 마음에 떠올리며 앞으로도 전시를 알뜰히 보고 즐기셔서 기증의 의미를 더욱 높여주시기 바랍니다.