2018 평창 동계올림픽 기념하여 열리는 국립중앙박물관에서는 특별전시 <동아시아의 호랑이 미술 - 韓國·日本·中國 >이 열리고 있다. 신성한 동물이자, 덕과 용맹함을 갖춘 호랑이를 미술품을 통해 들여다보는 전시이다. 성인을 위한 전시가 있다면 어린이들을 위한 눈높이 전시도 필요할 것이다. 어린이박물관에서 유아 및 아동을 위한 호랑이 전시가 열려 눈길을 끈다. 1월 26일부터 5월 31일까지 열리는 <어흥, 저는 호랑이입니다>를 뮤진에서 살펴보자.

옛날부터 전해 내려오는 이야기 중 호랑이는 늘 단골손님이다. 설화나 전래동화에서 빠지지 않고 쉽게 찾을 수 있고 또 그 종류도 얼마나 많은지 헤아릴 수도 없을 정도이다. 육당 최남선이 호담국(豪談國)이라고 할 만큼 우리나라는 호랑이 이야기를 즐겼다. 「호랑이 곶감」이야기처럼 친밀감을 드러내는 착한 이미지로, 때로는 인간의 위선과 잘못을 꾸짖는 심판관 역할, 은혜를 갚는 동물 등으로 자주 등장한다.

무섭고 위엄스럽지만, 또 우습고 어리석은 모습으로 묘사된 호랑이. 지금은 찾아보려 해도 동물원이 아니면 쉽게 만날 수 없는 동물이 된 호랑이. 전시는 이렇게 다양한 호랑이의 모습을 입체적으로 느낄 수 있게 구성했다. ‘무서운 호랑이’, ‘바보스러운 호랑이’, ‘정의로운 호랑이’로 구분해 오늘날 그림책 작가 손에서 그려진 다채로운 호랑이를 소개한다.

어린이박물관 초입에서 가장 먼저 「팥죽할멈과 호랑이」 이야기를 통해 ‘무서운 호랑이’를 만나게 된다. 사람들을 잡아먹고 위협하는 무서운 호랑이를 만나게 되는데 만약, 무서운 호랑이를 만나게 된다면 어떻게 할 것인지 방법을 생각할 수 있게 한다. ‘바보스러운 호랑이’는 어떤 모습일까? 우스꽝스럽고 친근한 호랑이의 모습을 만날 수 있는데 「토끼와 호랑이」처럼 토끼에게 매번 골탕 먹는 바보스러운 호랑이와 놀면서 속고 속이는 이야기 속에서 재미도 찾아볼 수 있다.

‘정의로운 호랑이’는 「소원 들어주는 호랑이 바위」이야기를 통해 풀어냈다. 정의롭게 한 일이 있었는지 한 번쯤 생각해보고, 그림책처럼 어려운 사람을 도와주는 정의로운 어린이가 되도록 다짐해본다. 「이야기보따리를 훔친 호랑이」는 그림책 페이지 한 컷 한 컷을 활용하여 전시해 내용을 모르더라도 쉽게 이해할 수 있도록 함과 동시에 어른도 동심의 세계를 느낄 수 있게 한다. 이밖에도 「호랑이 뱃속 잔치」, 「해님과 달님」등의 그림책을 활용해 쉽고 재미있게 호랑이와 연결된 선조들의 지혜를 배울 수 있게 해준다. 전시에서 눈여겨볼 만한 것 중 또 하나는 바로 모든 전시물은 종이를 활용했다는 점이다. 전시에 사용된 대부분 재료가 ‘종이’이다.

벽면을 활용해 숲속의 왕 ‘호랑이’의 서식 상황에 대한 설명도 덧붙였다. 호랑이의 종류, 전 세계 흩어져 사는 호랑이의 분포를 세계 지도를 통해 살피고, 호랑이 모형도 실제 크기처럼 제작해 둬 그 크기도 가늠해볼 수 있다. 전시 기간 중 다양한 체험 프로그램도 진행된다. ‘호랑이 탈 만들기’ ‘호랑이 그림엽서 만들기’가 준비되었으며, 「호랑이 뱃속 잔치」 구연동화도 열린다. 연계 프로그램인 구연동화는 월~수요일, 금~토요일 오전 10시 30분, 오후 3시 두 차례 마련되며 자세한 사항은 어린이박물관으로 문의(02-2077-9640, 9643, 9646)하면 된다.